«Toute fête est partage» 

Tels furent les mots de l’abbé Antoine Streiff, prêtre de la paroisse de Rémering-lès-Puttelange, en accueillant l’abbé Joseph Karst pour son jubilé sacerdotal.

En ce temps de Carême où les chrétiens se préparent à la fête de Pâques, la paroisse de Rémering-lès-Puttelange a célébré les 50 ans de prêtrise de l’abbé Joseph Karst entouré de tous les siens. Une assemblée recueillie et fervente a assisté à la messe, rehaussée par la chorale paroissiale renforcée par des choristes de la communauté paroissiale, présidée par l’abbé Joseph Karst et concélébrée par l’abbé Antoine Streiff curé de la paroisse, l’abbé Joseph Didelon curé de Hundling, l’abbé Martin Hennard et le père Claude Drui, le diacre Alain Quodbach. On notait la présence dans l’assemblée des membres du groupe de prières de Roth, de l’association Aurore de Notre Dame du Sacré Coeur, des paroissiens de Goetzenbruck et du Bitcherland, de la communauté de Puttelange dont Alex Staub vice président du Conseil Général, de Jean-Luc Echivard maire du village et de nombreux fidèles de la communauté des paroisses St Jean Baptiste des Etangs et des villages voisins.

Joseph Karst, enfant du pays, né le 24 octobre 1931 est issu d’une famille de 9 enfants. Elevé dans la foi chrétienne, il entre au petit séminaire de Montigny les Metz à l’âge de 14 ans, après avoir fréquenté l’école du village de Barbas où la famille était réfugiée. Suivent 13 ans d’études interrompus par 18 mois de service militaire.

Il est ordonné prêtre en 1959 ; il célèbre sa première messe au village le jour des Rameaux en 1959. Tout d’abord vicaire à Forbach durant 3 ans, il lui fut confié la cité de Forbach Wiesberg. A partir de 1968 Il exerce son ministère dans le canton de Boulay, la paroisse de Coume pendant 10 ans. En 1978, il est nommé curé de Puttelange et, après 15 ans au service de cette communauté, il est affecté à Goetzenbruck/Lemberg. Aujourd’hui, l’heure de la retraite ayant sonné, il est revenu dans son village natal où il reste actif et disponible au sein de la paroisse.

Aussi loin que l’on remonte l’arbre généalogique, les Karst ont donné un ou une des leurs à l’Eglise, pour construire une vie chrétienne et sereine, cultiver et partager la foi chrétienne. Un ancêtre Pierre Karst, ordonné en 1850, prélat du Pape en 1901, est inhumé dans l’église de Forbach alors que deux de ses sœurs ont choisi la vie religieuse, Sœur Marie Joseph de la Sales née en 1830 et Sœur Marie Thérèse née en 1837. En 1872 Joseph-Etienne est ordonné et entre à 38 ans chez les Spiritains et part à Zanzibar puis à Bagamoyo ; à son retour en 1904 il fonde l’Institut St Joseph à Neufgrange qu’il dirige jusqu’en 1912. Il y eut Sœur Marie Thérèse née en 1868, Sœur Marie Victoire née en 1906, Sœur Marie Joseph née en 1922. Et si l’on rallonge les branches de l’arbre Karst, on découvre d’autres hommes et femmes ayant consacré leur vie à Dieu.

L’abbé Joseph Karst, le contemporain, est un constructeur, au propre comme au figuré : En 1962, lorsqu’il prend ses fonctions au quartier du Wiesberg à Forbach après une succession de vicaires, la vie paroissiale se déroulait dans une baraque qui menaçait ruine. En prenant contact avec ses paroissiens en avril 1963, le nouveau curé prend les choses en main et entreprend les démarches pour la construction d’une église, performance qui est récompensée par la pose de la première pierre de l’église Notre-Dame du Wiesberg le 27 juin 1965. Coïncidence ? L’abbé Joseph Karst est l’arrière petit neveu de l’abbé Pierre Karst, constructeur de l’église paroissiale Saint Rémi de Forbach consacrée le 21 octobre 1868. «Une église, c’est avant tout un lieu de paix, de pause et de méditation» Ces mots de l’architecte Mario Botta expriment la grandeur et l’humilité des bâtisseurs d’églises.